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Máquinas sofisticadas e excelentes habilidades

'Hermès tem cheiro suave e esfumaçado, Gucci mais parecido com madeira': como falsos caçadores dizem ao designer para bater

May 28, 2024

Com os amantes da moda recorrendo cada vez mais ao luxo de segunda mão, os produtos falsos são abundantes. Mas a que custo?

O lenço xadrez arco-íris chega na hora certa, pelo correio, em uma bolsa Ziploc. A etiqueta diz Acne Studios, uma gravadora sueca sofisticada, mas o texto parece... estranho. Envio uma foto para um amigo tipógrafo. “É bastante óbvio que é falso”, diz ela. “Olhe para os e e s – são fontes diferentes.” No interior, a etiqueta de lavagem aconselha “apenas lavagem a seco”. Eu aperto. Parece genuíno - não muito diferente da lã saltitante e do mohair de £ 250 reais. Mas isso não. Sem surpresa, talvez, para os £ 22 que gastei. Envio um e-mail ao vendedor e aponto as discrepâncias. Não há resposta.

Esta não foi minha primeira falsificação. Aos 20 anos, fui ao Vietnã e voltei com uma bolsa “Chanel” 2,55 e duas bolsas “Kipling” compradas no mercado Ben Thanh, na cidade de Ho Chi Minh, famoso por sua rica sopa Pho e imitações baratas. Antes disso, aos 18 anos, eram camisas “Ralph Lauren” com logotipos de jóquei skewwhiff do MBK Center de Bangkok. Para mim, eram todas falsificações óbvias. Com o lenço, pensei ter feito uma pechincha. Eu fui enganado.

Cerca de um terço de nós acabará comprando uma falsificação no Reino Unido, conscientemente ou não. O problema atual da falsificação perde apenas para as drogas em termos de receitas criminais: estima-se que 42 milhões de produtos falsificados foram apreendidos quando entraram no país em 2021, dos quais, de acordo com a organização comercial sem fins lucrativos, o Anti-Counterfeiting Group (ACG), 3 milhões caiu em moda e acessórios. E se isso não parece muito, é porque não é: nem todas as falsificações são detectadas, nem todas as pessoas que compram uma falsificação admitiriam isso, e desde que saímos da UE, “simplesmente não tivemos o mesmo nível de regulamentação do que entra”, diz Phil Lewis, diretor geral da ACG. Seu maior obstáculo é que as pessoas acreditem que as únicas vítimas são as marcas. “Eles simplesmente não se importam”, diz ele com um suspiro.

Mas a moda falsificada vai além de se limitar aos conglomerados. Este chamado “comércio obscuro” tem ligações com o tráfico de seres humanos, a exploração laboral e o trabalho infantil, e não é preciso que a Europol lhe diga isso, diz Lewis. “Quando se movimenta esse número de mercadorias e se olha para o lucro multibilionário envolvido, as ligações entre a produção doméstica em grande escala e o crime organizado são irrefutáveis.” Olivia Windham Stewart, especialista em direitos humanos, concorda: o custo humano de uma bolsa Birkin falsa é “muito significativo” e “em grande parte oculto”.

Procurando por mais pistas, entrei no local onde comprei o lenço e encontrei mais quatro; outro site tinha três. Eu estava envergonhado. Dada a facilidade de comprar uma falsificação – sem cheques, sem regulamentação, sem verificação e suficientemente boa para me enganar, um editor de moda – o número de pessoas que mudam de mãos deve ser consideravelmente superior a 3 milhões. Como podemos saber o que é real ou falso? Alguém pode ter certeza?

Bill Porter estende a mão. “Bem-vindo a Crawley”, diz ele. Porter administra a logística no depósito da Vestiaire Collective, um antigo armazém elétrico em uma área industrial a poucos quilômetros de Gatwick. Não há janelas nem sinalização, apenas um segurança de fala mansa, o Sr. Khan, e um sistema de alarme robusto. Fica perto do aeroporto por razões óbvias e é anónimo porque lá dentro estão produtos de luxo no valor de milhões de libras.

Em 2019, comecei a comprar roupas de segunda mão online, inicialmente no eBay, depois na Vestiaire Collective, uma plataforma de moda lançada em 2009 na França e que vende roupas de segunda mão em todo o mundo. Tudo começou com um estranho par de mocassins Grenson por £ 50, um smoking Helmut Lang por £ 20 e uma saia Joseph por ainda menos. Em pouco tempo, foi onde comprei tudo. Eu sabia que comprar roupas de grife online tinha seus riscos, mas a Vestiaire percebeu cedo o aumento das falsificações e criou um sistema: os compradores poderiam optar por receber seus itens diretamente ou, por £ 15, um especialista verificaria primeiro e diga a eles se a bolsa deles era real. Fê-lo primeiro em França, depois, à medida que os negócios – e as falsificações – começaram a crescer no Reino Unido, começou a verificar se pessoas como eu estavam a vender imitações aqui.